เนื่องจากฤดูกาลที่มีการแข่งขันยาวนาน สามารถแบ่งออกเป็นช่วงปรีซีซั่น ฤดูกาลปกติ และรอบตัดเชือกสำหรับถ้วยสแตนลีย์ ในฤดูกาลปกติ แต่ละทีมจะเล่น 82 แมตช์ จากนั้นอันดับในการแข่งขันแต่ละครั้ง หรือติดตามได้ที่ เล่นกีฬาออนไลน์ จะถูกตัดสินแปดทีมแรกในแต่ละการแข่งขันเข้าสู่รอบตัดเชือก เพื่อตัดสินแชมป์ถ้วยสแตนลีย์ในที่สุด ลีกใดในโลกที่มีโอกาสเดิมพันมากกว่ากัน ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จำนวนทีมฮอกกี้ที่เข้าร่วมได้เปลี่ยนไปหลายครั้ง